Dominasi sering menjadi jalan cerita kejohanan untuk Team Penske semasa era Gen yang akan datang, tetapi kekecewaan hampir dijamin Ahad lebih 500 pusingan di Martinsville Speedway (2 petang ET, NBC, Peacock, HBO Max, MRN Radio, SiriusXM NASCAR Radio, NBC Sports App).
Dan mungkin dos ganda.
PanggilnyaPenske Predicament.
Satu -satunya pasukan yang telah memenangi kejuaraan Piala sejak debut 2022 kereta perlumbaan semasa siri itu boleh dikunci daripada Kejohanan 4 untuk kali pertama dalam tempoh empat tahun. Realiti sejuk itu tiba musim selepas kedua-dua pasukan dinamik Joey Logano dan Ryan Blaney mendakwa separuh daripada bidang kejohanan dan menamatkan 1-2 dalam perlumbaan gelaran di Phoenix Raceway.
Guntur mereka telah dicuri pada tahun 2025 oleh Joe Gibbs Racing dan Push Playoff yang sangat berjaya - memenangi lima daripada lapan perlumbaan dan merangkul dua daripada empat gelaran - yang layak dengan Denny Hamlin dan Chase Brisco.
Di sisi lain, tersandung Team Penske telah sama seperti yang berlaku.
Pilihan kejohanan yang bergaya kerana penguasaan tanda dagangannya dalam mengoptimumkan persediaan untuk playoff, terutama pada trek rata yang lebih pendek yang terdiri daripada dua perlumbaan terakhir, permainan Long Penske yang dipatenkan telah menjadi singkat musim ini.
Dengan pengecualian New Hampshire Motor Speedway - di mana Blaney memperoleh hanya kemenangan playoff 2025 pasukan hingga kini dan Logano mengetuai pusingan paling banyak di keempat - Kejuaraan ini tidak mempunyai gear tambahan dan pelaksanaan yang cekap yang menjadi ciri -ciri Roger Penske.
Talladega Superspeedway mencontohkan perjuangan itu. Ia biasanya merupakan trek di mana mesin Penske berada dalam kawalan sepenuhnya draf ketika di depan untuk 50 batu terakhir.
Tetapi dengan Blaney memimpin memulakan semula dengan 18 pusingan yang dijadualkan, dan Logano berbaris di belakang dengan skuadron Fords pada siap, tendangan penamat telah meraba -raba dalam pudar yang menakjubkan. Penske Mustang tidak berada di bahagian atas 15 di bendera yang diketuai.
Paul Wolfe, ketua krew untuk Logano, berkata alasannya semudah Fords kehilangan keuntungan mereka di SuperSpeedways ke Toyotas dan Chevrolets.
"Sukar untuk mengekalkan kelebihan itu untuk jangka masa yang panjang," kata Wolfe.
Penske masih cuba mengekalkan kelebihan pisau cukurnya pada Tahun 4 dari Gen yang akan datang.
Wolfe menyatakan bahawa tanpa perubahan peraturan utama baru -baru ini, jurang persaingan terus menipis ke mana perbezaan antara bertanding untuk kemenangan dan perlumbaan untuk ke -15 adalah kecil. Kedua -dua Logano dan Blaney telah mengalami kegagalan tayar berganda semasa playoff ketika pasukan telah mencari jalan untuk terus maju.
"Itu hanya cuba mencari sedikit lagi," kata Wolfe. "Itulah yang kita turunkan, menolak batas -batas tersebut tanpa mengatasi mereka, dan kami telah melakukan perjuangan di sana sedikit di sini di playoff dengan itu."
Logano, yang memenangi gelaran pada tahun 2022 dan '24, adalah 38 mata di bawah potongan. Blaney, juara 2023, adalah 47 mata di belakang.
Bintang No . 12 telah membuat perlumbaan kejohanan dua musim lalu dengan kemenangan berturut -turut dalam pusingan 8 perlawanan di Martinsville, tetapi gambut tiga - untuk Blaney tidak akan memperbaiki fakta bahawa ia juga bermakna pertahanan gelaran Logano berakhir.
Dan jika Logano menang, Blaney akan merasakan kesakitan.
Sekurang -kurangnya satu pesaing Penske meninggalkan Southwest Virginia dalam funk malam Ahad.
"Ia menghisap, anda tahu salah seorang lelaki anda tidak akan memindahkan dengan pasti," kata Pengarah Pertandingan Penske, Travis Geisler kepada NBC Sports selepas Talladega. "Kita perlu memikirkan bagaimana untuk mendapatkan salah satu daripada mereka."
Tidak akan ada rasa malu jika peluang untuk kejuaraan keempat berturut -turut hilang untuk Penske di Martinsville. Terdiri sepenuhnya dari pemandu dari rumah kuasa Gibbs, Penske dan Hendrick Motorsports, ini adalah pusingan paling elit 8 dalam sejarah 12-musim playoff penghapusan.
Walaupun kelajuan New Hampshire menunjukkan kelip-kelip sihir penske yang rata 1-mil, terdapat juga keraguan dalaman jika ia akan bertahan selama dua bulan, memandangkan JGR Christopher Bell dan Hamlin menamatkan 1-2 pada bulan Mac di Phoenix.
"Saya fikir kami muncul sebagai satu kumpulan yang baik (di New Hampshire) seperti yang pernah kami lakukan," kata Jonathan Hassler, ketua krew untuk Blaney. "Adakah beberapa yang membawa kepada Phoenix? Pasti, tetapi adakah kita akan menjadi kereta terpantas dalam setiap amalan dan kelayakan dan memimpin seluruh perlumbaan?
Ia akan menjadi bodoh untuk mengira Penske daripada membuat pertarungan. Tidak pernah jauh dari Victory Lane daripada perlumbaan perlumbaan -, Logano telah membuktikan yang paling sukar dalam siri utama NASCAR. Selepas kemenangan Talladega, Briscoe menekankan pentingnya JGR menyekat pemandu penske dari memajukan ke Phoenix.
Tetapi sudah ada kemungkinan besar yang berlaku. Wawasan Perlumbaan meletakkan kebarangkalian layak untuk pertarungan kejohanan pada 12.5% untuk Blaney dan 6.1% untuk Logano.
Bagi pasukan yang begitu biasa untuk mengawal perlumbaan tajuk, ia adalah satu keadaan yang menyedihkan.
Dan ia tidak boleh menjadi lebih mudah mengetahui bahawa Martinsville akan berakhir hanya separuh - dengan baik.
-Berita ini datang dari berita NASCAR dan bukan untuk tujuan komersial
